La culture sur estran

Sur estran, les macro-algues sont cultivées sur filets (ex. Porphyra sp. ou Ulva sp. ) ou sur corde (ex. Eucheuma sp. ou Gracilaria sp. ). En France, où le marnage est important, la culture sur estran est réservée aux espèces d'algues capables de supporter les fortes variations des conditions environnementales liées à l'émersion (température, dessiccation).

Avant la phase grossissement, une première étape d'ensemencement des supports de culture est nécessaire. Pour cela, trois techniques peuvent être utilisées :

• Le captage naturel : les supports sont installés à proximité directe des peuplements naturels d'algues. Les éléments reproducteurs émis par les individus mâtures viennent alors se fixer sur le support. Cette technique est de moins en moins utilisée, le succès du captage étant très dépendant des paramètres extérieurs.
• Le bouturage  (ex. Eucheuma sp. ou Gracilaria sp.  ) : des algues issues de la récolte précédente ou cueillies dans le milieu sont fractionnées. Les fragments sont insérés dans les torons de la corde qui sera mise en mer.
• La production de plantules en écloserie  (ex. Porphyra sp. ) : cette technique a permis l'essor de l'algoculture. Elle est plus ou moins longue et complexe selon l'espèce d'algue considérée. Il s'agit in fine de maîtriser la libération des éléments reproducteurs des algues mâtures par le contrôle des paramètres de température, lumière et photopériode. Les éléments reproducteurs viennent alors se fixer sur le filet qui sera par la suite déployé sur site.
  

  Ensemencement d'un filet à Porphyra en écloserie (copyright Yarish)

Quand les plantules ont atteint une taille suffisamment grande, la phase de grossissement en mer peut démarrer. Deux systèmes de production peuvent être décrits :

• Les systèmes fixes : le filet est simplement tendu entre des pieux fixés dans le sol.
• Les systèmes flottants  : le filet est tendu entre des pieux mais se déplace en fonction de la marée.

Systèmes de production - configuration à marée basse

Systèmes de production - configuration à marée haute

Les photos ci-dessous illustrent différentes techniques de culture sur estran.

Culture de Porphyra sp. sur filet (copyright Pérez)

Culture d'Eucheuma spinosum sur corde (copyright Pérez)